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Sin dudas hay que contar los hermanos Muguruza al panteón de personajes más emblemáticos de la escena musical vasca. Fermin e Iñigo provienen de Irún, una pequeña ciudad en Gipuzkoa, cerca de la frontera entre Iparralde y Hegoalde. Su primera -y a la vez la más espectacular- empresa musical es la banda Kortatu, que fundaron junto con un grupo de amigos el verano del año orwelliano.
El nombre de grupo es heredado del de un hombre que salía en un periódico defendiéndose con un rifle para que no destruyeran su casa para construir una autopista. Los músicos reconocían abiertamente su apoyo al movimiento nacionalista vasco, incluso Fermin se presentó a las elecciones al Parlamento Vasco de la lista de Herri Batasuna, es decir de un partido que probablemente era brazo político de ETA. Aunque la mayor parte de la obra de Kortatu está relacionada con la situación política en Euskal Herria, no se limita solamente a este tema. Buscando en la discografía del grupo se puede encontrar las canciones que hablan de problemas mundiales (Sudáfrica, OTAN, Nicaragua). Sin embargo la cuestión clave de todas ellas oscila entorno de un eje común que es una rebeldía propiamente anarquista contra la injusticia, la intolerancia y la falta de respeto hacia la dignidad humana.

Quiere decir fiesta sí, la lucha también. Es el lema con el cual se identificaban muchas bandas vascas de aquella época entre las cuales encontraron su importante lugar también los Kortatu que muy rápidamente consiguieron ganar la fidelidad de miles de aficionados. Y todo eso simplemente porque no tenían miedo de cantar en euskara, no tenían miedo de colgar la Ikurriña durante sus conciertos, no tenían miedo de definir claramente su actitud hacia la situación política del País Vasco. Y sus aficionados se lo agradecían mucho, y venían a los conciertos no solamente para divertirse sino también para manifestar su euskalduntasuna (el alma vasca). Los lemas más famosos que gritaban ellos durante estas grandes manifestaciones músico-políticas son: el que no baila es policía nacional, Ikurriña bai, espainola ez (Ikurriña sí, española no), Presoak kalera! (¡Presos a la calle!), Independentzia, No pasarán e incluso Gora ETA Militara (viva ETA militar), que no se oye en el disco directo porque fue mutilado por la censura.

Es una de sus primeras canciones que, al lado de Mierda de ciudad y Nicaragua Sandinista aparece en primer lugar en una recopilación que publican junto con otras bandas del "sello" BORROKA ERE BAI en abril 1985. Aunque este debú bastante logrado aún no permite prever la carrera esplendida que hará Kortatu, ya hace que los músicos son notados y apreciados por sus colegas punks más experimentados y tocan como banda de soporte antes de tales estrellas de la escena radical como La Polla (después los papeles se invirtieron), Hertzainak, Cicatriz y Barricada. Poco a poco con sus conciertos salen fuera de Guipúzcoa, el territorio histórico donde empezaron a tocar, y tocan en todo Euskal Herria. Crece también el número de aficionados. En Iruña vienen 4'000 pero ya en Bilbao, durante el festival por la amnistía para los presos políticos los hay 15'000. Además, lo que es bastante curioso, ganan público fuera del mismo País Vasco y dan conciertos en Barcelona, Sevilla e incluso en Madrid.

Pero a la historia pasó otro concierto, él en una pequeña y poco conocida ciudad de Motutene. A principios de año 1985 Kortatu recibieron la permisión de dar un corto concierto en una cárcel ce allí en la cual se retenía a los luchadores de ETA. Después del concierto dos de ellos (Pikabea y Sarrionaindia) se escondieron en la aparadura amplificadora y de este modo recuperaron la libertad. Después de esta acción los músicos grabaron la canción Sarri, Sarri que es la versión abreviada del apellido de uno de los liberados. Nota bene es su primera canción en euskara, probablemente para que los españoles no puedan entender de que se trata ;-). Poco después aparece su primer longplay titulado simplemente Kortatu que salvo a Sarri, Sarri contiene las canciones de la recopilación ya mencionada: Nicaragua Sandinista (que se encontró en el primer lugar de la lista de hitos en radio nicaragüeña Sandino), El último Ska y Mierda de Ciudad. Además en el disco no faltan comentarios a los acontecimientos actuales de carácter político, no solo locales: Hernani 16 VI 1984 cuenta la historia de una masacra brutal que hicieron los policías quemando vivos cuatro miembros de ETA; sino también mundiales: en la canción Desmond Tutu los músicos critican al premio Nóbel de paz por haber condenado la lucha armada en Sudáfrica. El disco aparece bajo el sello de Sonua.

A los principios del año 1986 Kortatu goza de popularidad más grande que nunca antes. En Donosita 5'000 personas llegan a su concierto, en Iruña la misma cantidad, pero ya en Bilbao durante el festival que formaba una parte de una gran campaña contra-OTAN llegan 10'000 personas. A propósito, esta campaña tenía mucho éxito entre las ciudadan@s vasc@s, porque 65% rechazaron la idea de integración con las estructuras norteatlánticas. También 10'000 personas llegan al concierto durante el festival Nicaragua Rock que tuvo lugar en Barcelona. Finalmente este año Kortatu por la primera vez se van a tocar lejos de Euskal Herria, es decir en Suiza.
Después de volver dan una serie de conciertos, principalmente en gaztetxeak (squattes) en el territorio histórico de Gipuzkoa. Luego graban un single con tres canciones A la Calle, Desmond Tutu en versión dub y un cover de Specials Doesn´t make it all Right. El disco fue un pequeño escándalo a razón de su portada en la cual había una foto de disturbios lo que despertó acusaciones de incitar a la violencia.

Bajo este titulo aparece segundo longplay de Kortatu, en el cincuenta aniversario de comienzo de la Guerra Civil. Debe de ser un homenaje a los luchadores antifascistas que durante estos tres años heroicos sacrificaron sus vidas defendiendo la causa. En este álbum desaparecen sonidos ska que tenía tanto éxito en sus producciones anteriores, hay más música bastante fuerte y en estilo punk. La causa de estos cambios -como lo explica Iñigo Muguruza- es que no queremos dejarnos meter en la casilla firmada ska, no queremos ser otra banda comercial. Un año después de la publicación de El Estado... logran entrar al mismo elite de la escena europea independiente. Dan conciertos en Francia y en Alemania donde sus discos se publican bajo el sello Bondage Records. También dan un concierto muy logrado en Polonia durante el festival Róbrege y causan un pequeño escándalo en la televisión polaca al provocar a los presentadores.

El 16 de abril de 1987 el grupo da un concierto en homenaje a los Guernicanos que cayeron 50 años antes durante el terrible bombardeo por legión alemán Cóndor cuando durante no más de cuatro horas murieron 1600 personas y el centro de la ciudad se convirtió en ruina total. Este evento trágico fue eternizado en un cuadro monumental e impresionante de Picasso titulado Guernica. Al principio la obra se encontraba en Francia y después de la muerte de dictador Franco se podía trasladarla al estado español (actualmente se encuentra en el Centro de Arte Reina Sofia en Madrid). Volviendo al Kortatu y su concierto: fue su más grande éxito en directo (el público contaba 20.000 personas), pero al ambiente de fiesta sufrió mucho a causa de provocadores que abrieron fuego tirando a los espectadores.

En 1988 todo va aún mejor. Kortatu se hace más popular que cualquier otro grupo de rock vasco. Siguen colaborando con la empresa fonográfica independiente Oihuka (siendo esta la heredera de Sonua) para la que graban su tercero LongPlay titulado Kolpez Golpe (Golpe a Golpe). De punto de vista musical es una mezcla indefinible pero maestra de folk pirineo, punk, oi, ska, reggae, ¡incluso con algunos elementos de jazz! La prensa local (que ya dos años antes definió a Kortatu como la mejor banda vasca de rock) clasificó este conjunto de estilos diferentes simplemente como ETA-rock. El disco es excepcional por que por la primera vez todas las canciones son cantadas en euskara. Sin embargo en la libreta se incluyó sus traducciones en castellano, catalán, italiano, francés, alemán, inglés y portugués. Como siempre las palabras dan a pensar abordando los asuntos tales como por ejemplo drogas duras (Platinozko Sudurrak: Narices en Platino). País Vasco se distingue por su campaña anti-droga muy original cuyo spiritus movens fue ETA. En su comunicado revelaba que en el tráfico de drogas en País Vasco fueron involucrados muchos personajes de alta clase política que un de métodos para destruir la juventud de nacionalidad vasca. La primavera y el verano Kortatu dan conciertos en Italia, Suiza i Alemania, y luego en Paris junto con Berurier Noir y Dirty District para 6.000 personas en la sala famosísima Le Zenith.

El otoño 1988, a pesar de logros tan espectaculares y perspectivas para el futuro, los músicos deciden de terminar la actividad del grupo. Como la justificación de tal decisión dan el cansancio y llegada al nivel que nunca podrían superar. Como su despedido con el público fiel el 1 de octubre 1988 dan su último concierto. Vienen en él 10.000 personas y cada una conoce de memoria palabras de todas las canciones para cantarlas cuando Fermin haga una pausa. Este concierto fue grabado y sirvió como material para su último disco - LP doble en directo Azken Guda Dantza (Ultimo baile de Guerra).

Sin embargo los músicos de Kortatu no dejaron la escena: hasta 1996 Fermin cantaba en un grupo casi rap bastante popular llamado Negu Gorriak cuya música es un poco parecida a la de Rage Against The Machine. Iñigo hasta hace poco fue frontman del grupo Joxe Ripiau que se especializa en la mezcla de folk y ska. En 2001 el grupo se liquidó y los músicos dijeron que tenían muchas ideas frescas...

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